中国古代的中原人称五岭以南的地区为岭南

中国古代的中原人称五岭以南的地区为岭南，又称岭外。岭南地区开发较迟，长期处于蒙昧时期，尽管也受到中原文化的影响，但本土文化仍然原始。《新唐书》提到，“岭海陋远，久不见德，非震威武，示礼义，则无以变风”。被尊为岭南文化哲圣的唐代佛教禅宗的创始人惠能，当他投拜五祖宏忍学佛时，宏忍问他，“你是岭南人，又是獦獠，哪能作佛？”（獦獠是古代中原人对岭南人的贬称）惠能答道：“人有南北，佛性无南北，獦獠身与和尚不同，佛性有何差别。”正是这位不识字的僧人创立了南派禅宗。主编《岭南历代思想家评传》的丁宝兰先生说，“岭南地区在我国古代虽然开发稍迟，但这个地区和全国各地区一样，也是人才辈出，以思想深邃著称的，代有其人”。

岭南文化，根在中原。岭南民俗，从中原民俗演变而来，岭南地区自秦汉以来，便受到中原文化的强大影响，中原汉人大批南迁，带来了先进的文化技术，改变了本地的人群结构和经济面貌，很快反客为主，至今梅州地区仍有几个纯客家人县市。在广府民系中，至今保留有古越语的词汇，今天我们仍然可以听到岭南先民开基创业的优美神话，反映他们作为龙的传人的自豪的传说，表现他们宽广情怀、兼容开放的爽朗故事，以及充满南国情调的丰富多彩的民间歌唱。特别是节日民俗方面，处处可见团年饭必是包饺子，广东人主要是宰鸡杀鸭。从中原迁来的客家人吃不上饺子，因当时广东没有面粉，只好做豆腐，在豆腐内夹进肉馅煎之，以“豆腐角”代替饺子，寄托对中原故土的怀念。